La chorale | Les Baladins de Stavelot

Le chef

Initié à la musique et particulièrement au chant dès son plus jeune âge, Denis Gabriel développe ses connaissances musicales et humaines auprès d'Elise Chantraine qui sera pour lui une source intarissable de connaissance.
Il a étudié le chant au Conservatoire Royal de Liège dans la classe de la cantatrice Huberte Vecray-Duchamps, avant de rejoindre l'enseignement de José Van Dam dans la même institution.
Il est lauréat du Concours International de Mélodie et Oratorio de Clermont-Ferrand et demi-finaliste du Concours International Julian Gayarre, présidé à l'époque par José Carreras.
Il dirige des ensembles vocaux depuis près de trente ans et c'est d'ailleurs avec les Baladins qu'il dirige depuis quelques années qu'il a débuté cette passionnante histoire. Il est le créateur et le directeur de l'asbl « Les chemins d'Elise » qui tente de mettre en lumière le travail, le talent de jeunes artistes.

Historique

À l’occasion de la « Messe des Artistes » des Vacances Théâtre de Stavelot en 1982, Jean-Jacques Rousseau fonde « Les Baladins » et en devient son premier directeur, imposant peu à peu dans la région ce jeune groupe choral. En 1990, il emmènera son ensemble à Vienne avant de céder la baguette à Denis Gabriel.

De 1990 à 1997, retenons une belle Messe en C.dur de Schubert, le spectacle « Au rythme des comédies musicales et des musiques de film », ainsi qu’un mémorable voyage-échange à Montemor-o-Novo au Portugal.

Avec Vincent Grégoire, la chorale exécute l’oratorio « In Nativitatem Domini Canticum de Charpentier ainsi que le « Psaume 112 » de Raymond Micha, psaume qui sera à nouveau présenté en 2000 à la basilique Sts Michel et Gudule à Bruxelles sous la direction de Patrick Baton.

Jusqu’en 2007, Pierre-Henri Hamers propose au groupe des projets éclectiques : « Gloria » de Vivaldi, spectacle musico-théâtral autour de la 2ème guerre mondiale « Et la musique… », « Messe du Couronnement » de Mozart, concerts-apéritifs aux Chiroux.

Sous la direction de Ghislain Zeevaert, la chorale commémore le 200ème anniversaire de la naissance de Jean-Noël Hamal, compositeur liégeois, et présente sa 1ère « Veillée de Noël en chansons et gourmandises », devenue bisannuelle.

C’est avec Joanna Bernard que les Baladins fêtent leur 30ème anniversaire dans le magnifique Réfectoire des moines de Stavelot. Musique du monde et répertoire choral contemporain sont notamment au programme. Un inoubliable voyage à Majorque marque cette période : concerts, soleil, rires et amitié.

Depuis 2016, Denis Gabriel a repris les rênes du chœur. Les projets musicaux sont variés et palpitants : stage choral ouvert à tous, adultes et enfants, ravis de cette découverte ; concert « Trenet » ; « Mémoire vivante », spectacle de musique et poésie pour le 100ème anniversaire de l’Armistice de la première guerre (2018) … Après la période difficile de la pandémie, les Baladins ont repris avec enthousiasme leurs activités pour célébrer dignement leur 40ème anniversaire avec, notamment, le « Requiem » de Jenkins, qu’ils présentent en 2022, 2023 et bientôt en novembre 2024.